请客，是一种社会交际。当今社会，请客又带上了一种功利目的，所以就毫无幽默、悠闲可言了。古代文人极有幽默感，在日常生活里他们能够把幽默发挥到极致，以显示他们的才情和自信，他们连相互之间的请客都请出幽默来，值得今人思考。
南齐人庾杲之，当时为朝中尚书驾部郎（相当于现在国务院部委中副部长）请人吃饭，请柬上写着：“我已准备了二十七味菜肴，请您准时来品尝”云云。待客人到他家里时，只见三样菜摆在饭桌上。哪三样菜呢？说来寒碜，一样是煮韭菜，一样是炒韭菜，还有一样是姜醋韭菜。客人问：不是说有二十七样菜吗？怎么就清一色的韭菜呢？主人笑着说：三韭（九）不是二十七吗？我不是有二十七样菜了吗？请用请用！弄得客人哭笑不得。这是一例。
还有一例是，“吃三白”。一次苏东坡和钱穆的父亲钱勰共进晚餐，吃到了一个名叫“三白”的晚餐，何谓“三白”呢？苏东坡后来和朋友刘贡父说：是一撮盐，一碟生萝卜，一碗饭。原来是用生萝卜沾盐佐饭。苏东坡还吹嘘说：“三白十分香美，简直不再相信世上有‘八珍’之馔。”古代八珍，学问很大，有“山八珍”“海八珍”“禽八珍”“草八珍”；上八珍，中八珍，下八珍等等，这里不细说。
过了不久，刘贡父下帖请苏东坡用餐，帖子上写请苏吃“�饭”。“�”读音为“xiǎo” 。苏东坡很高兴呀，以为刘贡父书读得多，学问大，�饭一定出自什么典故，有来头。于是欣然赴宴。到刘家一瞧，哎呀！餐桌子上只摆着萝卜、白盐、米饭，这才明白刘贡父把他幽默了一回，苏东坡照样把这顿饭吃得有滋有味。
过了几天，苏东坡下帖给刘贡父：“明日请到我家来，当备毳（cuì）饭待之。”刘贡父明知是戏言，但也不知道这毳饭究竟是什么“东东”呀，次日还是兴冲冲来到苏府。二人见面，谈笑风生，但到中午了，还不见有食物摆上饭桌，刘贡父饿得肚子咕咕叫，实在受不了了，就开口讨，如此再三，苏东坡都要他再等一会，还没烧熟云云。刘贡父饿得眼花头昏时，苏东坡才慢腾腾说：“盐也毛，萝卜也毛，饭也毛，这就是毳饭。”“毛”与“�”是谐音也，所以有“三�”之饭。不过苏东坡还是摆了一桌丰盛的菜肴，让刘贡父吃得心满意足而归。
其实“三白”是古代贫困人家饮食的一个缩影而已。
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